Société d’ Histoire de Revel Saint-Ferréol                                  CAHIERS DE L’ HISTOIRE -2004 - N°10

 

LA GROTTE SEPULCRALE DE ROQUEMAURE

d'après Jean-Paul Calvet

 

 

RETOUR ACCUEIL VILLE DE REVEL

 

EN GUISE DE PREAMBULE …

 

LA GROTTE DE ROQUEMAURE
(commune de Saint Amancet – Tarn)

PARIS - 28 mars 1984.
L’ Institut d’art et d’archéologie, extravagante bâtisse née de l’imagination enfiévrée de Viollet-le-Duc, avec ses colonnes en brique et ses créneaux « mauresques » recevait la réunion mensuelle de la Société préhistorique française. Cette réunion était consacrée aux découvertes faites par les spéléologues en grotte profondes et, au-delà, au délicat problème des relations entre spéléos et archéos.
En présence de Jean Clottes (Préhistorien de renommée internationale) , de Michel Decobert ( Président de la Fédération Française de Spéléologie), de

 

plusieurs spéléologues découvreurs de sites, Jean Paul Calvet avait fait une intervention pour présenter le site de Roquemaure.
Si parfois, les spéléologues n’ont pas toujours pris les précautions indispensables pour signaler et respecter les sites souterrains, Jean Clottes et Jean Pierre Giraud (Peuplement et vie quotidienne depuis 100 000 ans  - 10 ans d’archéologie tarnaise)  avaient signalé l’excellente prise en charge du site de Roquemaure par les spéléologues et archéologues  locaux de la Société de Recherches Spéléo Archéologiques du Sorèzois et du Revèlois :
« les spéléologues ne touchèrent à rien se contentant de prendre des photographies, et nous prévinrent aussitôt, ce qui mérite d’être souligné. Ils gardèrent le silence sur leur découverte et essayèrent de trouver l’entrée principale de la caverne afin de permettre l’accès au site pour les archéologues de la DRAP. 

 

L’ INTERET ARCHEOLOGIQUE DE LA GROTTE EST INDENIABLE, DE PLUS UN  AUTRE  INTERET EST PRESENT, CELUI DE LA BEAUTE DES LIEUX.

 

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PANORAMA SOUTERRAIN A ROQUEMAURE

 

DAME NATURE FAIT SON « SHOW »

« DEFILE DE MODE » POUR

LA PLUS BELLE GROTTE DU VERSANT NORD

DE LA MONTAGNE NOIRE.

 

 

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HISTORIQUE DE LA DECOUVERTE


En 1952, sur la commune de St Amancet au lieu dit « le Prat dal Poul », les spéléologues de la Société de Recherches Spéléo Archéologiques du Sorèzois et du Revélois (les frères VIALA) découvraient l’aven VIALA.  Il s’agissait d’un gouffre à profil vertical  (succession de puits verticaux) qui descendait à 130 m sous terre.
Après de nombreuses années d’exploration, ce n’est que le 17 septembre 1981, qu’un collectif de spéléologues de Blagnac et de Revel - Soréze réussissait à forcer une série d’étroitures  (17 cm de hauteur !) situées au bas du gouffre. 
Un courant d’air fort prometteur, avait été l’élément déterminant  pour la mise en place de ces travaux.

 

 

17 SEPTEMBRE 1981, LES SPELEOLOGUES DECOUVRENT DES VESTIGES ARCHEOLOGIQUES SUR LE SOL DE LA CAVITE.

 

PROGRAMMATION DE FOUILLES DE SAUVETAGE PAR LE SERVICE REGIONAL DE L’ ARCHEOLOGIE (à l’époque Direction Régionale des Antiquités Préhistoriques).

 

 

Cette découverte permettait de pénétrer dans une vaste galerie horizontale de plus de 130 m de longueur, témoin d’un ancien niveau d’écoulement souterrain des eaux.
Ils observaient la présence de sépultures, de mobilier archéologique sur le sol.
    La Direction Régionale des Affaires Culturelles fut  immédiatement prévenue (Service Régional de l’Archéologie à l’époque D.R.A.P « Direction Régionale des Antiquités Préhistoriques »).
    Evidemment, les spéléologues  laissèrent intact les vestiges.
    La recherche immédiate de l’accès naturel pratiqué à l’époque des inhumations fut immédiatement effectuée (les hommes n’ayant pu accéder techniquement par le gouffre Viala).
    L’entrée fut repérée vers le nord dans le fond de la galerie. Celle ci avait été obstruée intentionnellement à l’époque  par de gros blocs.
    Le 25 avril 1982, après un positionnement topographique difficile et délicat en surface, une opération de dégagement de l’entrée naturelle sur le versant fut effectuée par l’extérieur.
    L’entrée était obturée par un énorme éboulis de versant, une journée entière fut nécessaire pour la dégager (plus de trente spéléologues).
    Le lendemain de l’ouverture de la grotte, les archéologues du Service Régional de l’Archéologie  se déplacèrent immédiatement et établirent un premier rapport scientifique.

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SITUATION ET DESCRIPTION DE LA GROTTE


Elle est située sur le tiers moyen du versant rive gauche du ruisseau des Avaris dans la vallée de Saint Amancet, face à la carrière de calcaire.
La cavité est constituée d’une seule et unique galerie de 130 m de longueur au tracé  « en baïonnette ». L’accès se fait à flanc de versant, on pénètre immédiatement dans une grande salle concrétionnée de 25 m de longueur pour 7 à 8 m environ de largeur et une hauteur de plafond de 5 à 6 m. Un rétrécissement donne accès à un conduit plus étroit (2,50 m de largeur) qui se prolonge sur  40 m environ, lui succède un conduit plus spacieux. Le fond de la galerie permet par une chatière (étroiture) très exiguë  de pénétrer dans l’aven (gouffre) VIALA.

 

 

 

 

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LECTURE D’ UNE COUPE
STRATIGRAPHIQUE
DANS LA SALLE D’ ENTREE.


Rq83VIB99:
site de Roquemaure – fouille de 1983 – zone VI – carré B99.


C1 – concrétionnèrent naturel du plancher de la grotte
C2 a – alluvionnement naturel après le passage des « véraziens »
C3 – zone de foyer anthropique
C4 – couche archéologique
C5 – sédimentation naturelle avant le passage des « véraziens »

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Dans la salle
de l’entrée de la grotte, des fouilles
ont permis de préciser un niveau
 d’habitat et des structures en foyer

 

 

 

LES FOUILLES ARCHEOLOGIQUES

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La fouille eut lieu en 4 périodes distinctes (mai et décembre 1982 et mai et juin 1983). Sept zones furent « sondées » et étudiées  par une équipe pluridisciplinaire de spécialistes (anthropologues, pré et protohistoriens, palynologues, céramologues,  anthracologues, etc..). Les spéléologues furent associés étroitement à ces travaux. Une trentaine de personnes participèrent  à l’exploitation scientifique du site.

 

LES SEPULTURES


     Plus de 8 sépultures ont été identifiées, mais il pourrait y en avoir d’autres, car la plupart des ossements ont été déplacés  et peut être enfouis dans la sédimentation de la grotte.

     La sépulture n°1 reposait à l’extrémité méridionale d’un gour concrétionné. Lors de la découverte du site, plusieurs pièces osseuses étaient d’emblée reconnaissables malgré le fort concrétionnèrent qui recouvrait les os : plusieurs vertèbres, une scapula plaquée contre la paroi rocheuse, et le squelette céphalique. Quelques reliefs à la surface du sol signalaient la présence du reste du squelette.
    Le squelette n’était pas en connexion anatomique totale, en effet les parties les plus importantes  ont subi un déplacement important (humérus, fémurs, tibias, coxaux et certaines vertèbres). Ce déplacement est certainement du à des écoulements d’eau importants qui ont du affecter la grotte. Paradoxalement certains os plus labiles  n’ont pas été déplacés, démontrant ainsi que nous sommes sur une sépulture primaire.
     La position des os semble indiquer que les membres étaient fléchis, le corps reposant sur le côté droit et les mains ramenées en avant de la face, le dos plaqué contre la paroi.

    Des charbons de bois ont été relevés autour de la sépulture ainsi que des tessons de poterie et quelques os d’animaux. Une perle discoïdale en roche brune  est certainement liée à la sépulture. Il s’agit certainement d’un adulte jeune, le sexe n’a pu être déterminé par manque des os du bassin.
    A 7 m du squelette n°1 divers os humains ont été récoltés sous 2 à 3 cm d’argile, vers le milieu de la galerie. En poursuivant le conduit, 2 crânes -  zone 3  (n°3 et 4) étaient présents dans une  fissure située au bord de la paroi gauche, ils ont certainement roulé jusqu’en cet endroit. Un cinquième crâne (crâne d’enfant entièrement recouvert de  calcite)  était coincé entre la paroi gauche et des blocs rocheux dans une anfractuosité. Le crâne ici aussi a roulé depuis un des gours les plus élevés.

                                                                                                   

Photo n°2 : sépulture située dans le couloir
 qui succède à la salle d’entrée.
    Un sixième crâne est présent et émerge d’une épaisse couche de calcite (le reste du corps est décelable sous la pellicule calcitique).

 


    Tout au fond de la salle, un squelette de femme relativement âgée, ornée de 89 perles, reposait sur un niveau de calcite qui recouvrait un niveau charbonneux.

 

                                                

PLAN DES FOUILLES  -  ZONE I  -  ZONE II CLIQUER SUR LES "ZONES"  PLAN DES FOUILLES  et sur les photos

 

               

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LE MOBILIER DECOUVERT

La céramique
La céramique est abondante (23 vases)  et typique du VERAZIEN *. Elle est présente dans toute la grotte. Les surfaces sont lissées, la teinte varie du beige clair au noir avec de très rares tessons de teinte rouge. Le dégraissant est constitué de grains de calcite petits à moyens (0,5 à 1,5 mm).
Les formes sont variées : bols légèrement évasés ou profonds et coniques, hémisphériques, vases globuleux à col légèrement redressé, d’autres à carène haute et col redressé, jattes ouvertes, des écuelles à carène haute et paroi rentrante concave portant parfois une préhension plus ou moins allongée sur la carène. On note aussi un vase à profil en « S »  et un autre cylindre haut.
Les préhensions sont représentées par des boutons ronds, des languettes horizontales et des boutons à perforation horizontale ou verticale.

 

 

   La parure


La parure se compose de : 1 épingle à palette en os de 6 cm de longueur, 1 pendeloque en pierre perforée (calcaire), 15 dentales, une centaine de perles discoïdes sur la sépulture du secteur VII (58 en calcite, 51 en stéatite), une perle tubulaire en céramique, 2 perles tubulaires en roche verte (dont une à section carrée).

 

Le mobilier en pierre


Le mobilier lithique comprend un fragment de hache polie en roche verte, une grande lame de silex, 3 scies à encoches en silex, une pointe de flèche pédonculée et ailerons en silex, 8 éclats de silex non  retouchés et un « grignoté » sur le bord, 1 grattoir sur éclat triangulaire à retouche bifaciale   sur un bord.

 

grande lame en silex de 21 cm
 de longueur
découverte près de la
 sépulture d’un enfant

 


 

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HISTOIRE DE LA FREQUENTATION 

 


 PREMIERE PERIODE  - par l’établissement d’un habitat de courte durée avec foyer et abandon de faune, de mobilier lithique et de céramiques. Cet habitat est  antérieur ou contemporain des dépôts sépulcraux. Il a été remanié et ses vestiges dispersés par le ruisseau souterrain.


DEUXIEME PERIODE - le dépôt de sépultures est ensuite effectué notamment dans la partie haute de la salle avec dépôts (votifs) de matériel divers (mobilier lithique – céramiques …).

 

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CONCLUSION



Au Chalcolithique, la grotte de Roquemaure a été utilisée comme cavité sépulcrale. Les corps n’ont pas été inhumés mais déposés dans des gours
Des feux ont été allumés à cette occasion.
De forts écoulements d’eau ont remanié les cadavres et transporté du mobilier archéologique.
Divers habitats ont été établis en plusieurs points de la grotte avec un important habitat « VERAZIEN » dans la salle près de  l’entrée (qui a été semble-t-il  obturée intentionnellement par les Véraziens eux mêmes).
Des séjours occasionnels (peut être lors des inhumations) ont été effectués au fond de la grotte.

 

La liste qui suit donne les

diverses essences relevées dans

la grotte et le dénombrement

des bois carbonisés.

TAXUS BACCATA (IF) – 230  /
ACER CAMPESTRE – 14  /

BETULA sp. –1  /
BETULA PUBESCENS –10  /
CARPINUS BETULUS – 5/
FRAXINUS EXCELSIOR (FRENE) –121 /
JUGLANS sp.  (NOYER)- 1 /
PRUNUS sp. – 3  /
PRUNUS AVIUM – 2 /
PRUNUS SPINOSA – 4/
QUERCUS ILEX – 17 /
QUERCUS PUBESCENS – 7 /
QUERCUS ROBUR-PETRAEA – 120  /
SAMBUCUS RACEMOSA – 1/
SORBUS sp. – 2  /
SORBUS AUCUPARIA – 1  /
TILIA sp. – 4   /
ULMUS CAMPESTRIS – 11  /
VITIS sp. (VIGNE SAUVAGE) – 2 /
GLANDS – 16   /
COQUILLES DE NOISETTES – 1 /

 


Malgré l’érosion due aux ruissellements d’eau, une zone protégée a permis de relever l’empreinte de deux talons imprimée dans le sédiment.

L’érosion importante et le ruissellement des eaux souterraines ont souvent déplacé les vestiges.

Sur la photo ci dessous, un corps a glissé vers le bas, il était disposé à l’origine sur la banquette rocheuse. Un collier de plus de 80 perles a été relevé… Un énorme travail de fourmi dans la boue !

 

 

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LE SUB BOREAL

 

Depuis son apparition l'homme a du affronter d'importantes variations climatiques notamment les quatre grandes glaciations (GUNZ-MINDEL-RISS-WURM).

 

Grace à son adaptation au milieu et surtout à son intelligence, il a pu affronter et ainsi survivre à ces périodes difficiles. A la fin de la dernière glaciation ( le maximum de froid se situant à -19000 ans) se met en place un climat plus tempéré (vers -10000ans) avec l'apparition de nouvelles espèces animales et végétales.

 

La néolithisation va pouvoir se mettre en place. Une terminologie spécifique va préciser les diverses périodes climatiques.

 

  • DRYAS 1 (-15000) 

  •  

  • PRE BOLUNG (-14000) 
  •  

  • DRYAS 2 (-13000 - 12000) 
  •  

  • ALLEROD
  •  

  • DRYAS 3 (-12000 à -10000) 
  •  

  • PREBOREAL (-10000 à -9000)
  •  

  • BOREAL (-90000 à -7500)
  •  

  • ATLANTIQUE (-7500 à -4500)
  •  

    Et la période climatique qui intéresse directement notre site le 

     

  • SUB BOREAL et SUBATLANTIQUE (-4000 à 0)

 

LE CLIMAT


    La végétation ainsi mise en évidence  dans cette zone de la Montagne Noire au CHALCOLITHIQUE – BRONZE ANCIEN à travers l’analyse anthracologique  reflète un climat humide et frais.

    Cela est en parfaite concordance avec les études de  paléoclimatologie effectuées sur d’autres sites similaires  ou avec les connaissances générales de l’évolution du climat à l’échelle  de l’Europe occidentale. 

    L’exposition de l’entrée naturelle de la cavité (versant nord et en altitude dans une vallée encaissée) explique aussi ce résultat.

    La présence importante de l’ IF (Taxus baccata – plus du tiers de la collection) est traditionnelle du «sub boréal *» et elle indique une évolution vers un climat frais et humide en relation avec un étagement montagnard humide. La présence de frênes, ormes et noisetiers corroborent cette affirmation.

 

 

 

ANALYSES ANTHRACOLOGIQUES

 

    Les restes végétaux fournissent des informations fondamentales sur l’histoire des paléo-climats .

    L’analyse anthracologique permet de connaître directement la flore et les végétations qui environnaient l’homme : on peut étudier en détail ainsi, outre l’évolution du milieu végétal et des climats, les pratiques qui ont conduit avec diverses modalités aux paysages actuels.

    Encore faut-il pouvoir découvrir des témoignages fossiles conservés.

  Les bois brûlés, les pollens peuvent se conserver très longtemps. Des spécialistes en carpologie, palynologie, dendrochronologie… permettront  d’avoir des résultats fort intéressants.

 

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LA CULTURE VERAZIENNE

 

    Essentiellement centré sur le bassin de l’Aude, mais étendu du bassin de l’Orb à la Catalogne, un groupe du néolithique final apparaît  aux alentours de 2600 B.C. (« B.C.  behind Christ » – avant Jésus Christ),  cette culture durera assez longtemps  et couvrira toute la période chalcolithique (jusqu’à – 1700 B.C.  – le site de Roquemaure est donc contemporain de l’extinction du groupe ).

 

    Qualifié successivement «Pasteurs de l’Aude», «Inconnus des Corbières», «Inconnus de l’Aude», «Groupe de l’Aude Roussillon», sa dénomination  actuelle et semble t’il définitive, est  GROUPE de VERAZA ou VERAZIEN (site éponyme  village de VERAZA dans l’Aude près de QUILLAN). L’outillage lithique , en majorité sur éclats, comprend entre autre des  flèches tranchantes et foliacées, et des poignards qui sont parfois sur silex en plaquettes. La céramique comporte des formes héritées du CHASSEEN, ainsi que d’autres, comme les grandes jarres à cordons lisses superposés, que connaissent bon nombre de civilisations chalcolithiques méridionales.

    Les éléments caractéristiques des céramiques du Vérazien sont constitués par les mamelons superposés et par de fines cannelures peu prononcées.

 

    Contrairement à ce qui  se passe  sur les Grands Causses ou dans l’ Ouest, les sépultures étaient moins connues que les habitats (avec la découverte de Roquemaure, pour la première fois,  on pouvait attribuer avec certitude ce mode d’inhumation aux Véraziens). Toutefois la position chronologique de ce groupe et son  hégémonie dans la région considérée permettent de penser qu’il est responsable de la plupart des tombes mégalithiques qui s’y trouvent  (d’après Clottes J. , Guilaine J., Rigaud L.). .

     A cette époque toute une mosaïque de cultures se partageaient le territoire.

 

  Le Vérazien était contemporain des autres civilisations :

 

Campaniformes – Seine Oise Marne – Artenacienne -   Vienne Charente – Saône Rhône -   Crosien – Rodézien – Groupe des Treilles -  Fontbouisse – Ferrières – Gourgasien.

 

 

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Calvet J.P. – 1982 – La grotte sépulcrale de Roquemaure (Montagne Noire) – SPELUNCA, bull. de la Féd. Française de Spéléologie,  n°7,  p. 7.

Calvet J. P. -  1984 -  Intervention à la Société Préhistorique de France le 28 mars 1984 – Institut d’Art et d’Archéologie à Paris – bulletin S.P.F -  réunion mensuelle de la SPF.

Calvet J.P.  and  C°-  1984 -  Spéléos-archéos – « La fin d’une superbe indifférence ».  SPELUNCA, bull. de la Féd. Française de Spéléologie, n° 16, pp. 19-22.

Calvet J.P. – 2005 – La grotte de Roquemaure. Bulletin de la Société d’Histoire de Revel Saint Ferréol, n°10, pp.88 – 96.

Clottes J. – 1983 -  Informations archéologiques. Circonscription de Midi Pyrénées –  Gallia Préhistoire, t. 26 , fasc. 2,  pp. 501 – 510.

Clottes J. – 1985 - Informations archéologiques. Circonscription de Midi Pyrénées – Gallia Préhistoire, t. 28 , fasc. 2,  pp. 369-371, fig. .37.

Clottes J. Giraud J.P. – 1983 – Rapport de sauvetage urgent – grotte de Roquemaure Saint Amancet – Tarn. Inédit  - rapport du Service Régional de l’Archéologie de Midi Pyrénées., 12 pages.

Clottes J. Giraud J.P. – 1988 -  Présentation de la grotte Vérazienne de Roquemaure (Tarn). Peuplement et vie quotidienne depuis 100 000 ans  - 10 ans d’archéologie tarnaise–  Hors série n°1 d’Archéologie Tarnaise. Comité d’Archéologie du Tarn, C.D.D.P, Ministère de la Culture et de la Communication, Conseil Général du Tarn, ville d’Albi. – 15 pages – dessins – plans divers.

Duday H. – 1983 – La grotte de Roquemaure à Saint Amancet (Tarn).  La sépulture du secteur VII. In rapport de sauvetage urgent 1983, rapport  du Service Régional de l’Archéologie de Midi Pyrénées., 12 pages. DRAP inédit.

Labo de Gif  sur Yvette – 1984 – inédit – Résultats préliminaires de l’analyse anthracologique des charbons de la grotte de Roquemaure (Saint Amancet – Tarn) – 5 pages.

 

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